Parmi les différents types d’humidité pouvant affecter les murs d’un bâtiment, l’une des causes les plus fréquentes de dégradation structurelle est l’humidité ascensionnelle par remontée capillaire.
Le projet d’une intervention d’assainissement des murs humides et salpêtrés d’un bâtiment affectée par l’humidité de remontée capillaire peut se résumer en trois types distincts d’intervention: techniques d’interception et de drainage de l’eau, techniques de barrage horizontal, l’électrosmose, et techniques de déshumidification et d’élimination de l’humidité.
Dans le premier cas, les murs concernées sont seulement celles du pourtour, en vue d’empêcher le contact de l’eau par la réalisation de coulisses, de siphons, de drainages etc.
Le barrage horizontal quant à lui se fait au moyen de coupes mécaniques ou de barrières chimiques, en réalisant une “coupe” à l’intérieur du mur, sur toute sa longueur et dans toute son épaisseur, de façon à empêcher l’humidité de remontée d’atteindre par capillarité le mur tout entier. Dans le cas de barrières chimiques, l’on procède à l’injection de produits chimiques spéciaux qui agissent soit sur la porosité des matériaux de construction, dont ils bouchent les pores et les vaisseaux capillaires, soit par des effets de forte hydrophobisation qui en réduisent le pouvoir d’absorption capillaire.
Il s’agit toutefois d’un cycle avec lequel il est difficile d’obtenir de bons résultats car il dépend de nombreuses variables d’un chantier à l’autre. Le cycle n’assure pas une pénétration totale des résines, la pénétration pouvant diminuer quand l’épaisseur des murs à assainir augmente. En outre, il peut se créer des poches préférentielles d’accumulation plus ou moins prononcées, dues au type et à l’absence d’homogénéité des matériaux composant le mur. De plus, en présence de vides macroporeux internes, il faut employer des quantités élevées de résine pour obtenir la saturation des vides.
L’électrosmose consiste dans le mouvement d’un liquide à travers un vaisseau capillaire par effet de l’application d’une différence de potentiel électrique à ses extrémités. Pratiquement, l’on applique des électrodes à basse tension sur le mur en intervertissant les polarités du sol et du mur, ce qui permet d’intervenir sur le phénomène de remontée capillaire.
Les techniques de déshumidification et d’élimination de l’humidité ascensionnelle agissent quant à elles sur la surface du mur en en augmentant sensiblement les propriétés d’évaporation par l’application de cycles d’enduits déshumidificateurs macroporeux qui n’inhibent pas le processus de remontée de l’humidité, mais augmentent sensiblement les temps d’évaporation de l’eau du mur vers l’extérieur.
